Обзор LoFree Flow84. Самая приятная клавиатура?

За последние несколько лет количество производителей разнообразной периферии увеличилось в несколько раз. В любой сфере продукция новичков воспринимается с некоторым скептицизмом, но геймерским девайсам в этом плане повезло. Идеи молодых стартапов, собирающих с миру по нитке на Kickstarter и подобных площадках, находят отклик у аудитории. Сегодня расскажем про один из таких продуктов — клавиатуру LoFree Flow84.
Молодая гонконгская компания LoFree собирала в районе 50 тыс. долларов для выпуска этой модели. Цель была достигнута в течении первого же дня, а за месяц удалось собрать в 4,5 раза больше. Разберёмся, чем же она так понравилась пользователям Kickstarter.

Если с трудом воспринимаете лонгриды, у этого обзора есть видеоверсия.

Пара слов про LoFree

LoFree — молодая компания, основанная гонконгским дизайнером-энтузиастом Тимом Чу. За 20 лет он разработал дизайн более 150 продуктов для китайских брендов. Тим — поклонник винтажного стиля. Но ему постоянно приходилось откладывать в сторону своё видение электроники ради современного/футуристического дизайна, который так любят китайские бренды, особенно начинающие. Поэтому в 2019 он собрался с силами и основал собственную компанию. Ключевая идея — создавать продукты, сочетающие современные технологии и атмосферу олдскула с максимальным качеством.
Начинающие компании обычно делают акцент на бюджетном сегменте рынка ради массовости, но LoFree пошла другим путём. Вся продукция относится к премиальному сегменту. Цены немаленькие, но и качество соответствующее.

Примечательно, что LoFree делает интересную продукцию не просто небольшим, а по-настоящему миниатюрным коллективом. Сейчас в команде разработки всего 13 человек.

Внешний вид

Комплект поставки настолько маленький, что ему стыдно посвящать целый раздел. В него входит инструкция, кабель USB Type-C с необычным Г-образным штекером, ну и сама клавиатура — всё. Учитывая ценник под 20 тысяч рублей, могли бы инструмент для снятия переключателей положить, они ведь легкосъёмные. Наверное, весь бюджет ушёл в саму клавиатуру.
LoFree Flow84 выполнена в классическом формате 75%. Это наименьший стандартный формат клавиатуры, где сохранился ряд клавиш F1-F12 — хорошее промежуточное решение как для игр, так и работы. Раскладка стандартная ANSI с длинным левым Shift и одноэтажным Enter.

Поскольку Flow84 совместима с операционной системой Apple macOS, чем могут похвастаться не все одноклассники, на функциональных клавишах нанесены не только команды для Windows, но и для macOS. На наш взгляд в довольно похожей NuPhy Air75 v2 это было реализовано лучше — в комплекте шли несколько сменных кейкапов с другими надписями.
Внешний вид и материалы — моё почтение. Корпус целиком выполнен из алюминия. Здесь не просто пластина под клавишами или рамка, а конкретно весь корпус алюминиевый, в том числе основание. Качество сборки на превосходном уровне. В руках ощущается как премиальная вещь, даже немного отдаёт продукцией Apple. Винты под шлиц TorX, пара вставок из анодированного алюминия — красота.
Ножки на основании смотрятся интересно, но здесь же минус — высота не регулируется. Клавиатура настроена на небольшой угол подъёма и это никак не изменить. К слову, в самой высокой части высота 24,5 мм, что почти рекорд отрасли среди клавиатур механического типа. Она почти самая низкая из всех.
Сзади на торце переключатель BT/ON/OFF, рядом порт USB Type-C. Как нетрудно догадаться, Flow84 может работать по проводу и через Bluetooth-соединение. В комплекте нет ответного «свистка», так что в беспроводном режиме работа возможна только с устройствами, где есть Bluetooth.
Удивила реализация подсветки. В основании LoFree сделали 2 прорези для создания фоновой подсветки. Здесь установлены RGB-диоды. Смотрится неплохо. А вот к основной подсветке с лицевой стороны есть серьёзные вопросы. Во-первых, подсветка только белая. Можно управлять яркостью, есть 4 уровня, но не цветом. Во-вторых, что более неприятно, не подсвечиваются символы на самих кейкапах. Они просто нарисованы, а не прорезаны. Возможно, кому-то такой подход понравится, но использовать клавиатуру в тёмное время суток из-за этого менее удобно.

В деталях

Технически LoFree Flow84 устроена необычно. На момент выхода это была первая низкопрофильная клавиатура с конструкцией типа Gasket Mount (крепление на прокладке). Подложка с механизмами клавиш не прикручена к корпусу намертво, а крепится через мягкие демпферы. Также подложка выполнена из тонкого пружинящего металла. Под ней слой силикона, под которым виброизолирующий мат. Подход интересный, ведь нажатие на клавишу — это, по сути, удар пальцем. Пусть и очень слабый, но удар. А Flow84 сделана так, чтобы его амортизировать, а не передавать на стол.
Как итог ни с чем не сопоставимая тишина работы. И это не для словца красного, Flow84 действительно очень тихая. Именно это можно считать киллер-фичей. Отметим, что амортизационный эффект хорошо выверен. Он воспринимается действительно приятно.
В предыдущем разделе упоминалось подключение только Bluetooth и по кабелю. Для полного понимания ещё раз: 2,4-гигагерцового канала нет. Поэтому важно рассказать про тонкий момент, который не понравится геймерам. Подключение по 2,4 ГГц обеспечивает частоту опроса до 1000 герц, а Bluetooth — максимум 125 герц. Также при подключении по кабелю Flow84 работает не на полноценных 1000 Гц, а лишь при 500 Гц. Скорости реакции клавиатуры может быть недостаточно для некоторых киберспортивных игр.

Встроенная батарея имеет ёмкость 2000 мА·ч. Это меньше, чем у прямых конкурентов, которые предлагают 3000–4000 мА·ч, но по автономности работы LoFree Flow84 им почти не уступает. Причины две: довольно тусклая подсветка и низкая частота опроса. Ну и, всё-таки, Flow84 стоит сделать скидку на тонкий корпус. Производитель заявляет до 40 часов работы без подзаряда, на практике где-то так и есть, но без подсветки. С ней автономность меньше вдвое. Кстати, полная зарядка занимает 3 часа. Заряжать можно от чего угодно, в том числе пауэрбанка. Короче говоря, автономность просто типичная.
Обычно производители предлагают одну и туже клавиатуру на россыпи разных переключателей, но у LoFree другой подход. Тёмный вариант базируется на тонкопрофильных переключателях Kailh Phantom Tactile со слабым тактильным откликом (аналог привычных коричневых переключателей), а белый — на Kailh Ghost Linear линейного типа (аналог обычных чёрных). Их детальные характеристики приведены на фото, а как они звучат — можно услышать в видео. Добавим, что все переключатели хорошо смазаны.
Ещё один важный момент — у LoFree Flow84 нет программного обеспечения. Это непрограммируемая клавиатура. Нельзя записывать макросы, нельзя переназначать кнопки. Из функциональных возможностей только управление яркостью подсветки и громкостью через сочетание клавиш FN + F1-F12.

Итоги

LoFree Flow84 точно понравится любителям сдержанного, минималистичного дизайна. Полностью алюминиевый корпус и превосходное общее качество исполнения создают впечатление очень дорогой и хорошей вещи. Но и помимо внешнего вида Flow84 есть чем похвастаться. Инженеры LoFree сделали амортизирующее крепление подложки с клавишами, что даёт приятный тактильный отклик. Также это одна из самых тихих клавиатур.
Но к Flow84 есть вопросы. Если неподсвечиваемые символы ещё можно оправдать, дескать, «не баг, а фича», и вообще набор правильных кейкапов можно купить отдельно. То низкая частота опроса даже по USB-порту и полное отсутствие кастомизации через ПО точно разочаруют геймеров. Чего уж там, геймеров. Прямой пример из авторской деятельности: чтобы пережать картинку через Photoshop, нужно прожать комбинацию Alt+Ctrl+Shift+S. Или нажать всего одну кнопку, где эта комбинация уже приписана. Такой финт Flow84 не даст провернуть.
В итоге как игровая клавиатура LoFree Flow84 — не лучший выбор. Во всяком случае для соревновательных игр, где и макросы полезны, и скорость важна. А вот в качестве клавиатуры для работы, набора текста и просто повседневного использования Flow84 — предложение интересное. За такой тайпинг и тактильный отклик можно многое простить.

В абстрактной версии 2 хотелось бы увидеть полноцветную RGB-подсветку, подключение по 2,4 ГГц с частотой опроса хотя бы 500 герц, и программное обеспечение с макросами. Вот тогда она станет действительно выдающимся продуктом.

Приобрести LoFree Flow84 можно в нашем магазине игровой периферии.