История серии God of War: 20 лет воинствующего атеизма

Компьютерные игры породили множество ярких персонажей. Большинство из них резко становились популярным, но столь же быстро забывались. И только единицам удавалось оставаться на игровом Олимпе десятилетиями. Один из таких — сегодняшний герой Кратос. Релиз игры God of War состоялся 20 лет назад, но его дело живёт и даже процветает. Как ему это удаётся? Давайте вспомним историю серии и процесс становления этого яркого персонажа.

Если лонгриды вас пугают, можно просто прочитать интересные факты о серии God of War и Кратосе на карточках в нашем Telegram-канале.

Краткий обзор франшизы

Ключевые цифры и достижения серии

Удивительно, но за два десятилетия качество игр серии не проседает. Оценки на Metacritic стабильно выше 90%, а продажи растут. Самой продаваемой игрой серии является God of War 2018 года. Более 23 миллионов копий — впечатляет. Суммарные же продажи всех игр неуклонно приближаются к ста миллионам.

Игры франшизы стали настолько важной частью индустрии, что породили новый неофициальный поджанр — «игры, похожие на God of War». Хотя по-настоящему инновационного в серии было не так много, она получилась настолько успешной, что удержаться от подражания ей смогли далеко не все разработчики.

Эволюция от греческой к скандинавской саге

Сам Кратос за 20 лет не только стал одним из самых узнаваемых маскотов PlayStation, но и начал часто заглядывать в другие проекты в качестве камео. Косплееры в образе сурового бога войны — обязательная составляющая любого уважающего себя гик-фестиваля или игровой выставки. «Косплеят» Кратоса даже кастомные компьютеры и консоли.

В солидном возрасте Кратос «переехал» из Греции в Скандинавию и смог добиться на новом месте больших успехов. Причём не только в видеоигре, но и на игровом рынке. Некоторым поклонникам серии новый Кратос нравится даже больше. Но прежде чем влезть в этот бесконечный спор, давайте вспомним, откуда вообще наш герой взялся.

Зарождение легенды (2002-2005)

История разборок с могущественными богами началась вовсе не в Греции, а на другом краю света — в офисе калифорнийской студии Santa Monica. К 2002 году компания просуществовала всего три года. Серьёзный проект у неё за плечами был всего один — футуристический гоночный симулятор Kinetica для PlayStation 2. Sony он понравился, поэтому студии под руководством геймдизайнера Дэвида Яффе поручили придумать новую игру для японского медиагиганта. Так появилась идея создать приключенческий экшен Dark Odyssey.

Тогда же появились и первые наброски образа будущего Кратоса. Изначальными референсами характера, по воспоминаниям Барлога, были Мартин Риггс из фильма «Смертельное оружие» и Максимус из «Гладиатора». Внешне герой тоже мог быть немного другим. Узнаваемые красные татуировки сначала были синими, а перекрасили Кратоса уже перед релизом, чтобы он не был похож на варвара из Diablo II.

Ранние арты к игре God of War (2005)

К релизу поменялся не только Кратос, но и название. Dark Odyssey так никогда и не увидела свет. Её место заняла игра God of War. И через три года разработки (немалый срок для тех лет) игровая индустрия познакомилась с яростным и брутальным «Богом войны». Первая часть франшизы вышла 22 марта 2005 года и стала событием в игровом мире.

В одном из интервью креативный директор студии Кори Барлог вспоминал, что серьёзной мотивацией для разработчиков в то время стал сложившийся стереотип об этом жанре. Точнее, о том, что хорошо приключенческие экшены умеют делать только японцы.

Американская студия Santa Monica не просто доказала, что умеет делать приключенческие экшены. Она показала, что умеет делать это лучше всех, хоть во время работы над Dark Odyssey разработчики вдохновлялись именно японскими играми: Devil May Cry, Castlevania, Onimusha и Legend of Zelda.

God of War получил десятки наград и несколько званий «Игра года». А на престижной премии Annual Interactive Achievement Awards (ныне — D.I.C.E. Awards) God of War стала неоспоримым лидером: 12 номинаций и 7 побед.

Дела обстояли отлично и с продажами. Почти пять миллионов копий — впечатляющий результат для эксклюзива PlayStation 2 и полный порядок для любой другой. Конечно, подобного успеха могло не случиться, если бы ключ к сердечкам игроков не украл главный герой этой статьи — Кратос.

Кратос нашёл ключ в God of War (2005)

Брутальный спартанец стал всеобщим любимцем и одним из символов PlayStation. Суровый и безжалостный снаружи на самом деле он был куда более глубоким персонажем. Потеряв память и он, преследуемый кошмарами, вынужден двигаться вперёд, чтобы вспомнить страшную правду о своём прошлом, о гибели семьи, а затем посвятить свою жизнь мести.

Впрочем, большинству запомнились лишь мощь и крутизна спартанца, его убойные комбо, эффектные добивания в QTE и эпичные битвы с боссами. Особенно ярким стало сражение с гидрой на корабле практически в самом начале игры. После такого «обучающего уровня» прерваться и отложить геймпад в сторону было невозможно.

Отдельного упоминания заслуживает сеттинг. Формально это греческая мифология, но на самом деле это её альтернативная версия. Имена и общие принципы те же, но нюансы сильно отличаются. Например, Минотавр и Цербер тут не уникальные существа, а целые виды, представителей которых игрок нещадно уничтожает.

Первый цербер God of War (2005)

Да и сам Кратос к своему тёзке-титану никакого отношения не имеет. Его история ближе всего к Гераклу. Но и тут, конечно, соответствие не полное. Тем более что Геракл в этом лоре тоже присутствует. Причём самый настоящий, ведь его озвучил актёр Кевин Сорбо, который сыграл персонажа в культовом сериале 90-х «Удивительные странствия Геракла».

Ещё одной важной составляющей успеха игры стал игровой процесс. Помимо ураганных битв тут были ещё и загадки. Достаточно сложные, чтобы нельзя было их игнорировать, но и не слишком замороченные. Это позволило разнообразить игровой опыт и углубить историю, но не разрушить динамику повествования. Для многих проектов в будущем подобный подход стал своего рода индустриальным стандартом.

Расширение вселенной: приквелы и спин-оффы

God of War: Ascension (2013)

После настолько оглушительного успеха God of War Sony не задумываясь соглашается на вторую часть. Но прежде чем мы перейдём к сиквелу, поговорим о двух приквелах первой игры. Вышли они значительно позже, но во внутренней хронологии серии стоят на первом и втором местах.

О самых ранних (не считая некоторых флешбеков) событиях в жизни Кратоса игрокам рассказала God of War: Ascension. Иногда её даже включают в список основных частей, так как она полностью сделана студией Santa Monica и вышла на флагманской консоли PlayStation 3. Но мы всё же считаем её отдельным произведением. Почему так? Сейчас объясним.

God of War: Ascension (2013)

Для понимания общего сюжета франшизы она не обязательно, явно уступает по качеству проработки номерным частям, а ещё именно после неё серия отправилась на мягкий перезапуск и переезд из Греции в Скандинавию. К тому же, геймплейно она практически копирует третью часть.

Сюжет рассказывает про начало конфликта Кратоса и Ареса. Герой оказывается в темнице богинь мести эриний. Поскольку дальнейшую судьбу Ареса игроки знали из первой части, главными злодейками Ascension стали как раз эринии во главе с Мегерой. И судьба их также оказалась весьма печальной.

God of War: Chains of Olympus (2008)

Следующий по внутренней хронологии приквел — God of War: Chains of Olympus (2008). Создала его сторонняя студия Ready at Dawn для карманной консоли PSP. Несмотря на технические ограничения портативного устройства, разработчики выжали из него максимум возможностей. Но самое главное — сюжет здесь сыграл очень важную роль.

God of War: Chains of Olympus (2008)

События разворачиваются за 10 лет до первой части, но уже после побега Кратоса из заключения в Ascension. Чтобы снять с себя проклятие Ареса, герой пошёл на службу к Богам Олимпа. Его первым заданием стало спасение бога Солнца Гелиоса из подземного царства Аида. Оказавшись там, герой встретил свою погибшую дочь и получил шанс остаться с ней. Но в итоге он был вынужден вновь пожертвовать всем, чтобы выполнить задание.

Игра получила дежурные для серии 90+ баллов на Metacritic, а также Эгейское море хвалебных отзывов от игроков. Существует даже распространённое мнение, что Chains of Olympus — самая красивая игра из когда-либо выходивших на PSP.

God of War: Ghost of Sparta (2010)

Прежде чем продолжить разговор об основных играх God of War, вновь поговорим о приквелах. Но на этот раз уже ко второй части. Первый — ещё один эксклюзив PSP от студии Ready at Dawn под названием God of War: Ghost of Sparta. По части игрового процесса игра практически полностью копировала Chains of Olympus. Но она стала ещё успешнее и несколько раз завоевала титул «Лучшая портативная игра года».

God of War: Ghost of Sparta (2010)

Сюжетно Ghost of Sparta рассказывает про отношения Кратоса со своей семьёй: матерью и братом Деймосом, которого боги похитили ещё в детстве. Именно в честь шрамов брата наш герой нанёс на себя свои знаменитые красные татуировки. В Ghost of Sparta братьям предстояло ненадолго воссоединиться. Впрочем, если вы ждали хеппи-энда, вы явно ошиблись франшизой.

God of War: Betrayal (2007)

Последний приквел, которого мы коснёмся — God of War: Betrayal. Это мобильная игра из далёкого 2007 года, что многое говорит про её графику и игровой процесс. А вот для истории здесь происходит нечто по-настоящему важное. Впервые нам показали начало конфликта Кратоса и Зевса, развитие которого игроки увидели уже во второй номерной части серии.

God of War: Betrayal (2007)

Расцвет греческой саги

God of War II (2007): удвоение масштаба

Полноценная вторая часть God of War вышла в 2007 году. И хотя консоли нового поколения уже были на прилавках, её выпустили на старенькой PlayStation 2. Технически это вообще была практически та же игра, что и в прошлый раз. Но, на удивление, сиквел оказался буквально во всём лучше оригинала.

То, что нравилось игрокам в первой части, приумножилось, что раздражало — по большей части исчезло. Игра стала ощутимо разнообразнее. Появились новые типы локаций, новые виды врагов, значительно увеличилось количество боссов. Вступительный боссфайт с Колоссом Родосским, не в обиду крутейшей гидре из первой части, получился куда эпичнее. Да, в этой игре можно свободно расколотить одно из семи чудес света.

God of War II (2007)

Появление Колосса в игре — не случайность. Кажется, разработчики, наконец, погуглили, какие ещё мифы были у древних греков. И привнесли в игру много новых персонажей. Среди них, например, аргонавт Ясон и победитель минотавра Тесей. Подаривший людям огонь Прометей и неудачливый воздухоплаватель Икар. Всех этих ребят Кратос так или иначе лишает жизни. И, учитывая специфику серии, это даже не спойлер.

Шикарный геймплей первой части в сиквеле удалось значительно улучшить. А вот со сценарием всё вышло не так однозначно. Во многом потому что оригинал был законченной историей, продолжение к которой пришлось прикручивать саморезами. К тому же, сиквел был сделан с явным намёком на продолжение и закончился мощным клиффхэнгером. Сюжетно игра просто обрывалась на середине. И лишь вместе с третьей частью они собирались в нечто цельное.

Кроме того, в сценарии появились путешествия во времени, а это — бесконечный источник сюжетных дыр и нестыковок. В какой-то момент новый бог войны Кратос (простите за спойлер, но к этому моменту вы уже и так могли догадаться), низвергнутый Зевсом, получает контроль над судьбами всех живых существ. Вместо долгой счастливой жизни Кратос решает воскресить убитых богами титанов и вместе с ними идёт штурмовать Олимп. План, безусловно, очень надёжный.

God of War II (2007)

К счастью для студии Santa Monica, поклонники God of War полюбили серию не за стройность повествования. Так что свежая игра стала очередным невероятным успехом. Несмотря на уже устаревшую консоль PS2, она получила высочайшие оценки критиков, кучу номинаций и наград (среди которых престижная BAFTA) и продалась многомиллионным тиражом. Если у кого-то ещё оставались сомнения в выходе третьей части, то они развеялись окончательно.

God of War III (2010): эпичный финал

Продолжения битвы за Олимп, анонсированного в финальной сцене второй части, игрокам пришлось ждать три года. Но как её ждали! Игра победила в номинации «Самая ожидаемая игра 2010 года» на Spike Video Game Awards 2009.

Разработчики, уже прекрасно понимая возложенную на них миссию, не зря потратили эти три года. Игру создавали для нового поколения консолей. И открывшиеся возможности явно вскружили голову разработчикам. И, хотя работать с PS3 поначалу было не так просто, им снова удалось сделать то, чего от них ждали: воссоздать привычную игру, при этом сделав её намного лучше.

Противники стали ещё масштабнее, Кратос — ещё свирепее, а постановка — кинематографичнее. Благодаря значительно улучшенной графике, игра стала выглядеть буквально как крутой голливудский боевик. И звучать, кстати, тоже. Ведь на озвучку позвали голливудских звёзд Малкольма Макдауэлла, Рипа Торна и Клэнси Брауна. Ну а вышеупомянутый Кевин Сорбо большой звездой никогда не был.

Третья часть подвела итог противостоянию Кратоса и олимпийцев. Все (ну почти) боги повержены, а смертельно раненый спартанец, как герой Цоя в фильме «Игла», растворился, оставив игрока наедине с открытым финалом.

God of War III (2010)

Прибавила игра и в плане жестокости. Благодаря новому движку, ультранасилие, которое практически без остановки творит Кратос, стало выглядеть натуралистичнее. От чего особо впечатлительным людям даже может стать немного не по себе. Но если уж выкручивать всё на максимум, то нужно делать это основательно.

Уже можно не удивляться, что игра вновь получила высокие оценки критиков, снова собрала ворох наград и отлично продавалась. Но кое-что всё же изменилось. Это был конец трилогии, а разработчики пообещали на этом закончить историю Кратоса. Третья часть стала апогеем безумия, превзойти который казалось нереально.

God of War III (2010)

Невозможность продолжать в том же духе косвенно подтвердила и God of War: Ascension, о которой мы писали выше.

Хронологически первая, она вышла в 2013 году и, в целом, сохранила всё то, за что игроки любили основную трилогию. Но для серии это был явный шаг назад. Вероятно, на этом статья бы и закончилась. Но у Santa Monica оставался ещё один туз в рукаве.

Перезапуск серии: скандинавская сага

God of War (2018): смена парадигмы

По-настоящему успешные франшизы никогда не исчезают насовсем. Они всегда возвращаются, потому что слишком хороши. А может и потому, что правообладатели хотят заработать больше денег. Каждый может выбрать подходящий для себя вариант. Но в большинстве случаев такие серии вязнут в самоповторах (как, например, Assassin’s Creed, о которой у нас есть отдельная статья) или делают ставку на бесконечные ремейки и ремастеры.

Создатели God of War решили поступить иначе и с помощью мягкого перезапуска серии изменить практически всё, кроме названия. Появление Кратоса в четвёртой части на ранних этапах её разработки было под вопросом. К счастью, от такого мощного локомотива продаж Santa Monica отказываться побоялась. А вот всё остальное жалеть не стали.

Прощай, солнечная Греция, здравствуй, суровая Скандинавия. Спинномозговое рубилово? Нет, не слышали. Теперь это психологическая драма про взаимоотношения отца и сына. Ладно, рубилово тут всё ещё есть. Но оно больше не является главной движущей силой истории. А всего лишь дополняет её.

God of War (2018)

Чтобы понять, насколько сильно изменилось ядро истории, достаточно сравнить цели героя. В оригинальной трилогии разъярённый Кратос хотел убить всех богов ради мести. В новой части его основная задача — вместе с малолетним сыном развеять прах жены в определённом месте. Согласитесь, на уровне идеи это вообще не звучит как что-то, связанное единым повествованием.

Конечно же, только сюжетом изменения не ограничились. За восемь лет сменилось поколение консолей. И разработчики снова существенно улучшили визуальную составляющую, а заодно сделали гигантских монстров и катсцены ещё более впечатляющими.

God of War (2018)

После двух мастер-классов «как делать продолжения», студия Santa Monica провела для индустрии интенсив «Как перезапускать серии после длительного перерыва». У новой игры 94 балла на Metacritic, 5 миллионов проданных копий за первый месяц и гора наград на сдачу. С учётом порта на ПК игра на сегодняшний день разошлась тиражом в 23 миллиона копий.

God of War: Ragnarök (2022): завершение дилогии

Наверное, где-то в мультивселенной существует мир, где после такого успеха God of War 2018 года за ним не последовало продолжения. Это тот самый мир, где Солнце встаёт на западе, а экранизации игр — самый успешный жанр кинематографа. Но наш мир, к счастью, не таков. Хронология не прервалась. Спустя четыре года свет увидела новая часть — God of War: Ragnarök.

На этот раз разработчики повторились в хорошем смысле. Они снова взяли успешную предыдущую игру, а затем сделали всё то же самое, только больше и лучше. Взаимоотношения отца и сына, который из ребёнка превратился в подростка, стали глубже, Кратос стал человечнее. А сама история, которую нещадно спойлерит название, разрослась до во всех смыслах божественных масштабов.

God of War: Ragnarök (2022)

Тема того, как игры God of War взрослеют вместе со своими создателями, заслуживает серьёзного исследования по психологии. Игру 2005 года делали молодые разработчики, и она практически полностью состоит из треша, кровавого месива и полуголых барышень. Прошло 20 лет, и в центре внимания попытки наладить отношения с ребёнком, которого пубертат стремительно гонит прочь от родительского контроля.

Знаете, что произошло между выходом четвёртой и пятой части серии? Появилось новое поколение консолей! Так что и без того невероятная графика игры 2018 года в Ragnarök стала ещё более впечатляющей. И это стало тревожной новостью для владельцев персональных компьютеров. Ведь ради того, чтобы поиграть в ПК-порт на максимальных настройках, многим пришлось сделать апгрейд или приобрести себе новый компьютер.

God of War: Ragnarök (2022)

Как играть в God of War: рекомендуемый порядок

Как и в случае со Звёздными войнами серию God of War можно пройти двумя способами. По хронологии внутриигровых событий и по хронологии выхода игр. Разберём оба.

Хронологический порядок прохождения

1. God of War: Ascension;
2. God of War: Chains of Olympus;
3. God of War (оригинальная игра);
4. God of War: Ghost of Sparta;
5. God of War: Betrayal;
6. God of War II;
7. God of War III;
8. God of War (мягкий перезапуск);
9. God of War: Ragnarök.

Порядок по дате выхода

1. God of War (2005);
2. God of War II (2007);
3. God of War: Betrayal (2007);
4. God of War: Chains of Olympus (2008);
5. God of War III (2010);
6. God of War: Ghost of Sparta (2010);
7. God of War: Ascension (2013);
8. God of War (2018);
9. God of War: Ragnarök (2020).

Для новичков: с чего начать

Ещё один вариант есть для тех, кто никогда не играл в God of War, не хочет проходить всю франшизу, или просто не любит старые консольные игрушки. Имеет смысл начать сразу с игры 2018 года. Это актуальная игра с современным геймплеем и потрясающей графикой. Если не понравится даже она, в остальные части играть нет смысла тем более.

Технические характеристики и статистика

God of War во многих смыслах уникальная франшиза. И это выражается даже в сухих цифрах.

Оценки критиков и продажи

Сразу шесть игр из девяти имеют оценки на Metacritic выше 90 баллов. Это оригинальная трилогия, Цепи Олимпа, перезапуск 2018 года и Рагнарёк. Фантастический результат сам по себе. Но даже у худшей по мнению критиков части — Ascension — 80 баллов. Так что эта франшиза не просто 20 лет показывает класс, она при этом ещё и ни разу не оступилась.

Примерно такая же картина и с продажами. Все части серии коммерчески успешный Причём, по нарастающей. Если первая часть в 2005 продалась тиражом почти в 5 миллионов, то игра 2018 года приблизилась к 23 миллионам проданных копий.

Очень богатый Кратос из God of War (2018)

Время прохождения каждой игры

Все части серии были для своего времени весьма продвинутыми с технической точки зрения. При этом они оставались большими и проработанными играми, в которых было где покопаться. Так, полное прохождение первой части могло растянуться на 30 часов. Вторую со всеми дополнительными активностями можно было осилить за 20. Третью — в среднем за 15. Новые же скандинавские части могут потребовать от дотошного любителя секретов и дополнительных заданий до 50 часов игры.

Платформы и доступность

Несмотря на то, что God of War — это изначально эксклюзив PlayStation, сегодня у всех частей есть рабочие порты на ПК. У скандинавских частей вполне официальные. А для классических греческих — через эмуляторы.

К сожалению, официально ни одну игру серии в России сейчас купить нельзя. Но поскольку эта проблема касается многих популярных игр, решения тут могут подойти такие же типовые.

Старая добрая аналоговая дистрибуция

Культурное влияние серии

За 20 лет жизни в игровом мире Кратос разгромил не только два пантеона богов. Он ещё и значительно расширил рамки того, что считалось действительно топовой консольной игрой. А там, где не смог сделать это сам, вдохновил других.

Влияние на игровую индустрию

С первой же части серия God of War установила золотой стандарт эпичности в игровом нарративе. Показала, как можно привнести в игру киношный стиль без ущерба для экшена. Кроме того, это была одна из первых по-настоящему коммерчески успешных консольных игр со взрослым рейтингом. И этот успех проложил дорогу к игрокам для многих других в хорошем смысле «взрослых» проектов.

Кратос как икона PlayStation

Лично Кратос умудрился ещё и стать одним из лиц консоли PlayStation. И буквально единственным человеческим лицом, потому что посостязаться с ним тут может только сумчатый барсук Крэш Бандикут. Повторимся, это при том, что God of War вообще-то взрослая франшиза с серьёзным возрастным рейтингом. Но даже это не помешало брутальному герою стать настоящим символом игрового подразделения Sony.

Титаны «Плойки»

Подражания и вдохновенные проекты

God of War стала культовой франшизой, поэтому нет ничего удивительного в том, что многие захотели повторить её успех. Список игр, которые в чём-то ей вдохновлялись, огромен.

Это, например, Heavenly Sword, Hellblade: Senua's Sacrifice, Assassin's Creed Valhalla и Blood Message. А отечественный слэшер Demon Skin после беглого взгляда можно и вовсе принять за какой-то забытый в хронологии 2D-спин-офф.

Почти Кратос, Demon Skin (2021)

Продолжение следует

Каким будет следующая часть саги о Кратосе, будет ли она о нём или полностью переключится на его сына — пока не совсем понятно. Но кое-что мы всё же можем сказать точно. Продолжение будет. И оно наверняка станет знаковым. Либо из-за очередного невероятного приключения, либо из-за первой неудачи в истории студии Santa Monica, которая рано или поздно должна случиться.

Можно предположить, куда Кратос отправится крошить богов дальше. Из последних игр мы знаем, что в мире God of War кроме греческих и скандинавских пантеонов, есть ещё боги кельтские, японские и египетские. Кстати, по словам разработчиков, в долину Нила герой мог отправиться уже в перезапуске. Но в итоге они остановились на скандинавской мифологии.

Так что как минимум три вектора развития у франшизы есть. Не говоря о том, что даже в Скандинавии Кратосу ещё есть, с кем скрестить клинки хаоса. Осталось дождаться официального анонса. А он, судя по всему, уже не за горами.

Больше интересных фактов про Кратоса и серию God of War читай по этой ссылке в нашем Telegram-канале. Подписывайся. Там мы часто публикуем интересные истории о знаменитых видеоиграх и разработчиках.