История AMD: погоня длиной в полвека

Сегодня AMD — одна из самых успешных и известных технологических компаний планеты. Она на равных тягается с признанными лидерами отрасли Intel и NVIDIA. А её рыночная капитализация за последнее десятилетие выросла более чем в 100 раз. Вспомним, как компании это удалось, и какой путь она проделала за 56 лет.

Нет времени на лонгриды — читай карточки с интересными фактами об AMD в нашем Telegram-канале. Также ознакомься с историей компаний Intel и NVIDIA в других наших материалах.

Бизнесмены поневоле

Летом 1968 года в стенах технологического гиганта Fairchild Semiconductor произошло знаковое событие. Управляющий компании Роберт Нойс и глава отдела исследований Гордон Мур уволились, чтобы основать собственную фирму. Уже тогда они были легендами индустрии, так что деньги на новое дело нашли легко. А ещё увели за собой многих ключевых сотрудников Fairchild Semiconductor. Так на свет появилась компания Intel

Отцы Intel: Энди Гроув, Роберт Нойс и Гордон Мур

Казалось бы, причём тут AMD? Но именно это событие стало отправной точкой в её истории. Потому что среди тех, кого Нойс и Мур с собой не позвали, был директор по сбыту и маркетингу Джерри Сандерс. А новый управляющий Fairchild Semiconductor Кларенс Лестер Хоган, который пришёл из Motorola, сразу начал сокращать былой менеджмент. Довольно быстро Сандерс остался последним высокопоставленным сотрудником из команды Нойса в компании.

Через несколько месяцев очередь дошла и до него. Хоган вызвал его в свой кабинет и сообщил, что тот тоже уволен. Правда, что выгодно отличало его ситуацию от большинства других сокращений в Fairchild, с компенсацией в виде годового жалованья. Так что слёзы разочарования наш герой отправился проливать не на биржу труда, а в уютный домик на берегу океана.

Лестер Хоган на обложке журнала по случаю назначения в Fairchild (1968)

Впрочем, долго без работы Сандерсу сидеть не пришлось. Уже через несколько недель с ним связались четверо бывших коллег, которых Хоган тоже выставил на калифорнийский мороз. Они хотели создать собственную компанию, но им нужен был опытный управленец на позицию президента. Сандерс согласился, но с одним условием. Ориентироваться новая фирма будет не на консервативную Fairchild Semiconductor, а на новую и прогрессивную Intel.

Чикагский мальчик

Уолтер Джереми Сандерс (именно так звучит полное имя Джерри) — особая звёздочка в плеяде основателей успешных технологических компаний. Он никогда не был разработчиком, чей талант требовал лучшего применения. У него не было прорывных идей, которые хотелось реализовать. Хотя инженерное образование он всё-таки получил, имя себе он сделал именно как продажник. При этом свою главную цель — зарабатывать больше денег — Сандерс никогда особо не скрывал.

Родился он в южном пригороде Чикаго в 1936 году. Семья была не самой благополучной, отец много пил. И воспитанием мальчика в итоге занимались дедушка с бабушкой. В юности будущий основатель AMD всерьёз мечтал стать актёром. Но уличная драка, оставившая серьёзные шрамы на лице, эту карьерную перспективу обрубила. Джерри окончил Иллинойский университет по специальности электротехника и устроился на работу инженером в Douglas Aircraft Company.

Экстравагантные разработки Douglas Aircraft Company в 60-е

Именно здесь молодой человек совершил судьбоносное для себя открытие. Оказывается, продавать что-то намного выгоднее, чем это разрабатывать. Зарплата маркетолога уже тогда, в конце 50-х, была выше, чем у инженера. Поэтому следующее место работы, которое Сандерс себе подыскал, было в отделе продаж Motorola. Впрочем, его он покинул всего через год, чтобы присоединиться к отделу сбыта и маркетинга Fairchild Semiconductor, который он со временем возглавил.

И, хоть кинозвездой Джерри Сандерс так и не стал, зажил он не хуже: купил себе дом в Голливудских холмах, ездил на чёрном «Кадиллаке» и носил дорогие итальянские костюмы. Опознать в нём представителя технологической сферы было непросто. Образ был настолько силён, что когда после увольнения из Fairchild Джерри позвонил старому приятелю Эду Тэрни и позвал его в новую компанию, тот спросил: «Какую? По звукозаписи?».

Люди и деньги

Начало 1969 года Сандерс посвятил сбору команды для новой компании и поиску инвесторов. С первым особых проблем не было. Хотя многих топовых специалистов уже забрала себе Intel, сокращения в Fairchild насытили рынок труда. К тому же помогал опыт Нойса и Мура. Они прямо сейчас протаптывали тропу, которой новая фирма собиралась идти. Отношения у бывших коллег на тот момент были довольно тёплыми. Нойс в какой-то момент всерьёз рассматривал Сандерса в качестве коммерческого директора Intel. Но в итоге должность занял Боб Грэхем.

Друзья-конкуренты Нойс (Intel) и Сандерс (AMD)

Куда хуже у Джерри и компании дела обстояли с поиском денег. Не помог даже венчурный капиталист Артур Рок, годом ранее буквально за сутки нашедший для Intel 2,3 миллиона долларов. Более того, Рок идею новой компании не оценил вовсе. По его мнению, время для неё было уже упущено. К тому же, как он без обиняков сказал Сандерсу, из всех технологических компаний, в которые Рок вкладывался, убыточными оказывались только те, которыми руководили специалисты по маркетингу.

Минимальная планка стартового капитала составляла 1,5 миллиона долларов. Но сразу найти удалось только 50 тысяч от президента инвестиционной фирмы Capital Group Companies. Поиски остальной суммы затягивались. Шли месяцы. В собранной Сандерсом команде из 8 человек росло недовольство. Тогда он решился на неожиданный шаг и обратился напрямую к Роберту Нойсу. Трудно сказать, что в итоге повлияло на основателя Intel, дружба с бывшим коллегой или чутьё инвестора. Но он согласился вложить деньги в новую компанию. И это стало для неё большим прорывом.

Авторитет Нойса в мире технологий был настолько велик, что его решение повлияло и на других инвесторов. Деньги постепенно начали стекаться к Сандерсу. Но в день дедлайна по сбору средств компании всё ещё не хватало 20 тысяч долларов до минимальной согласованной суммы. И спасительный чек от инвестора на 25 тысяч долларов пришёл буквально за пять минут до закрытия офиса. Так в атмосфере стресса и родилась компания Advanced Micro Devices, известная сегодня как AMD.

Закладка фундамента будущего гиганта индустрии

Повторюшки из Саннивейла

На старте в штате AMD не было инженерных гениев уровня Нойса или Мура. Разработка продуктов вообще не была сильной стороной компании. Действительно хорошо в ней умели не производить, а продавать. Поэтому на первых порах приняли решение не создавать собственные инновации, а копировать чужие. Тем более что разработка полностью новых технологий требовала времени, а денег у AMD было впритык.

Уже в ноябре 1969, через полгода после основания, компания выпускает свой первый чип Am9300. А ещё спустя полгода — первый по-настоящему успешный процессор Am2501. Новизны для рынка в нём не было. Но он был лучше и дешевле прямых конкурентов. И такой подход на долгие годы стал залогом успеха AMD. Более бюджетные решения ещё не раз помогут компании навязать конкуренцию.

Здесь AMD, сам того не зная, помог известный американский политик Роберт Макнамара. Он ввёл и популяризировал в бизнесе понятие «Второй источник». То есть любой товар, особенно высокотехнологичный, лучше получать хотя бы от двух поставщиков. Во-первых, чтобы добиться честного конкурентного ценообразования. Во-вторых, чтобы не терять огромные деньги из-за простоя в случае, если единственный производитель по тем или иным причинам сорвёт поставки.

Влиятельный Роберт Макнамара

Именно этим «Вторым источником» в мире чипов и стремилась стать AMD. Занимаясь обратным инжинирингом передовых разработок конкурентов, компания выпускала слегка переделанные, но аналогичные по своей сути собственные продукты. Настоящий пик этой работы придётся на вторую половину 70-х, когда AMD начнёт по лицензии выпускать копии процессоров Intel. Но это будет позже. А пока, в начале 70-х, компанию ждал ещё один лихой поворот.

Ненастоящий полковник

Что общего у AMD и KFC? Обе компании основали приятные мужчины по фамилии Сандерс. У них седые волосы, элегантная бородка и располагающая к себе улыбка. А ещё есть мнение, что оба они — совсем не те, кем кажутся. Так, основатель KFC — полковник Сандерс на самом деле никакой не полковник. А вот с основателем AMD ситуация сложнее.

Два Сандерса

Широкой общественности Джерри Сандерс известен как руководитель, относившийся к подчинённым с максимальным вниманием. Он делился с сотрудниками прибылью, разыгрывал среди них дом, старался не увольнять без серьёзного разбирательства причин. Даже его любимая присказка звучит, как «Главное — люди». Но всё это почему-то не сработало в начале 70-х с другими сооснователями компании.

Двух из них, Джека Гиффорда и Фрэнка Ботта, он просто уволил. Последний в порыве гнева даже попытался задушить Сандерса. Но того спас охранник, как раз на такой случай дежуривший на этаже. С остальными же пятью учредителями по капиталистическим меркам Джерри поступил ещё более жестоко. Он дополнительно выкупил по льготной цене большой пакет акций, значительно упрочив своё положение в правлении.

Теперь он был не просто первым среди равных, но, фактически, единоличным лидером. И это была неплохая прибавка к и без того неплохому финансовому положению Сандерса. Который только в качестве зарплаты получал 34 тысячи долларов в год — намного больше, чем Нойс и Мур в куда более крупной и успешной Intel.

Нойс и Мур грустят, увидев зарплату Сандерса

Пригретые на груди

Пока в AMD делили активы и боролись с рецессией 1974 года, в Intel выпустили первый коммерческий микропроцессор 4004. А затем и его более успешного младшего брата — Intel 8008. Именно его с помощью обратного инжиниринга в 1975 скопировала команда Сандерса. Причём получившийся клон Am9800 в чём-то даже превосходил оригинал. Но конкуренции тут пока ещё не было. В 1976-м Intel и AMD заключили договор, и последние из грязных воришек превратились в надёжных партнёров. Ничуть не удивительно, учитывая тёплые личные отношения основателей.

Самостоятельные успехи, в основном связанные с маркетингом, у AMD в тот период тоже были. Так, Сандерс зацепился за то, что его чипы соответствуют высоким военным стандартам, и использовал это в качестве рекламного хода. Ещё одним ловким приёмом стало предание огласке меморандума Fairchild, в котором многолетний лидер рынка буквально атаковал новичка — AMD. Сандерс лично разослал его потенциальным клиентам, чтобы показать, на каком уровне находится компания.

Вскоре AMD выпустила лицензионный клон и первого процессора Intel на архитектуре х86 — 8086. Назывался он, чтобы не дай бог никто не ошибся, Am286. И здесь проблема неравноценности сотрудничества компаний начала возникать всё чаще. Intel, конечно, зарабатывала на своей лицензии. Но AMD не только получала деньги, но и делала себе имя. В глазах обывателя их чипы были именно их чипами. Которые, как у Intel, только немного лучше.

Чип Am286 (1982)

Конец 70-х вообще выдался отличным временем для компании. В 1977 году она заключила выгодные сделки с немецким гигантом Siemens и молодым производителем процессоров Zilog. В 1978 объём продаж AMD впервые достиг 100 миллионов долларов. В 1979 акции компании появились на Нью-йоркской фондовой бирже, а ещё AMD открыла новый завод в Остине.

Сор из избы

Несмотря на тёплую дружбу Сандерса с Нойсом, далеко не все в правлении Intel хорошо относились к AMD. Инженер до мозга костей Говард Мур недолюбливал продажника Джерри ещё со времён работы Fairchild. Но это было ещё полбеды. Неприязнь к конкуренту испытывал фактический руководитель Intel Энди Гроув. Он был человеком суровым, выросшим в социалистической Венгрии. И проигрывать какому-то чикагскому выскочке не собирался.

Просто разорвать все договорённости с AMD Гроув не мог по многим причинам. От нежелания связываться с антимонопольной службой до внутренних проблем Intel. В середине 80-х компания переживала не лучшие времена. Несмотря на то, что новые чипы продолжали сходить с конвейера, компания находилась на грани большой беды.

CEO Intel Энди Гроув скрывающий боль

AMD же напротив чувствовала себя прекрасно. В 1984 году она попала в список «100 лучших компаний для работы в Америке», а в 1985 — впервые залетела в список Fortune 500. Успешное клонирование давало хорошие результаты, как, впрочем, и «дорабатывание напильником» разработок Intel. Даже вторжение на рынок японцев в середине 80-х компании удалось пережить сравнительно безболезненно. А в 1987 AMD заключила договор о сотрудничестве с одним из «интервентов» — Sony.

В том же году Intel, наконец разобралась с внутренними проблемами и в одностороннем порядке разорвала соглашение между компаниями. Конфликт вошёл в острую фазу. Но, как принято в развитом рыночном обществе, всё скатилось в череду судебных исков. Продлилась эта юридическая драма до середины 90-х. Чтобы описать все её перипетии не хватит не то, что статьи, пожалуй, даже целой книги. Но, если коротко, выиграли юристы, которые за эти годы заработали на обеих сторонах много миллионов долларов.

Развод и новая фамилия

Ссора с Intel ударила по AMD не очень сильно. Во-первых, потому что большинство промежуточных судебных решений оставалось за юристами Сандерса. Во-вторых, потому что все продукты Intel до конца 80-х назывались цифровыми кодами (например: 8086, 80486 или i486). Как оказалось, такие названия патентовать нельзя. Следовательно, защищать такие продукты от копирования сложнее. Поэтому пятое поколение процессоров Intel впервые получит настоящее имя — Pentium. Впрочем, это уже совсем другая история.

Чип Am486, клон i486 (1991)

AMD же невозможность скопировать новое поколение процессоров привела к тяжёлому решению. Пришлось всё делать самим. Хорошо, что какая-никакая экспертиза за четверть века у компании накопилась. Как раз к завершению основных судебных разборок с Intel в 1996 году команда Сандерса выпустила серию полностью оригинальных процессоров K5. Всерьёз тягаться с Pentium они не могли. Зато были дешевле, так что свою нишу заняли.

Параллельно AMD покупает компанию NextGen. Её технологии легли в основу серии процессоров К6. Они появились в продаже в 1997 году и были более совершенными с технической точки зрения. И, что намного более важно, коммерчески успешными. Превзойти Pentium снова не удалось. Но до этого оставался буквально один шаг.

Битва титанов

К концу 90-х на рынке процессоров царствовал Pentium (в лице своей очередной итерации — Pentium III). Подвинуть его мог только по-настоящему могучий противник. И такой появился в недрах AMD в 1999-м. Звали его Athlon (он же K7). По соотношению цена/скорость он существенно опережал конкурента от Intel. А ещё у него было огромное количество вариантов под любые задачи и кошельки. Фактически, полноценное соперничество брендов началось именно в этот момент.

В 2000 году компания выигрывает свою «космическую гонку», выпуская первый в истории коммерческий процессор мощностью 1 гигагерц. Название у продукта соответствующее — Athlon 1000. Но Intel не была бы великой компанией, если бы не нашла, чем ответить. В ноябре того же года она выпускает Pentium IV, который превосходил не только предшественника, но и всех его конкурентов.

Первый гигагерцовый процессор Athlon 1000 (2000)

Через два с половиной года ответный удар наносит уже AMD со своей серией K8 и инновационной архитектурой x86-64 (AMD64). Применение 64-битных наборов инструкций в х86 — пожалуй, первая настоящая собственная технологическая инновация в истории компании. Через 2 года AMD выпускает первый двухядерный процессор Opteron. Но несмотря на это, в середине 00-х накал борьбы снизился. Intel вновь единолично занял «процессорный» Олимп и оставался там в одиночестве более 10 лет.

Смена караула

Начало 00-х для AMD стало не только периодом поиска нового, но и моментом прощания со старым. Если точнее, со старым и до того момента бессменным руководителем — Джерри Сандерсом. Свой пост 66-летний бизнесмен покинул в 2002 году, чтобы наслаждаться жизнью и тратить честно заработанные миллионы. А вместо себя оставил юного 56-летнего управленца Гектора Руиза. Который, по традиции, тоже успел поработать в Motorola.

Гектор Руиз

Руиз пробыл на посту всего 6 лет. С его именем обычно связывают большинство провалов компании. И действительно, именно при нём противостояние с Intel начало уверенно терять в накале. Но благодаря его усилиям AMD вышла на новый рынок видеокарт, по которому её сейчас знают едва ли не лучше. Не говоря уж о деньгах, которые это в итоге принесло в конце 10-х, начале 20-х.

После Руиза было ещё два непродолжительных «правления», о которых сегодня вообще мало кто помнит. По три года у руля стояли Дирк Майер и Рори Рид. Впрочем, ныне действующий босс, пришедший в 2014, действительно выглядит намного увереннее. Он, а вернее — она, управляет компанией настолько успешно, что со временем грозит затмить даже самого Сандерса. Но об этом чуть ниже.

Новые догонялки

AMD никогда не стеснялась скупать всё, что плохо лежит. Но одна покупка в её истории стоит особняком. Это приобретение компании ATI в 2006 году. Благодаря этому AMD резко оказалась одним из лидеров рынка видеокарт. И так же неожиданно у неё появился новый «архивраг» — компания NVIDIA.

Бессменный глава NVIDIA Дженсен Хуанг

Другие конкуренты к этому моменту либо самоустранились, как 3dfx, либо просто переключились на другие виды деятельности, как Intel. И конкуренция производителей видеокарт свелась к дерби «Красных» (AMD) и «Зелёных» (NVIDIA). При этом фаворитами всегда были вторые. Их доля на рынке стабильно выше. А за последние годы NVIDIA и вовсе улетела «в космос». Сегодня по рыночной капитализации это самая дорогая компания мира. И первая в истории, преодолевшая планку в 4 триллиона долларов. Напоминаем, что историю этой компании мы рассказали в другом нашем материале.

AMD всё же уверенно навязывает борьбу. И часто даже выигрывает в прямой конкуренции. Например, «Красные» отжали у «Зелёных» приставки Xbox, сменив их в качестве единственного поставщика процессоров. Да и вообще довольно уверенно подмяли под себя рынок консолей. А уж спор о том, чьи видеокарты лучше — один из самых горячих на профильных форумах. И какого-то «правильного» ответа там, разумеется, не найти.

Мягкая перезагрузка

В 2002 году Гектор Руиз принимал компанию, которая была вторым номером в своей области. А в 2008-м ушёл уже из уверенного второго номера сразу в двух областях. С формальной точки зрения, он удвоил успех. Но акционеры, видимо, руководствовались чем-то другим. Последовавшие за ним Майер и Рид тоже надолго не задержались. И вот, в 2014 году AMD возглавила молодая и перспективная руководительница Лиза Су.

К своим сорока с небольшим годам эта американская бизнесвумен китайского происхождения успела поработать в таких гигантах индустрии, как Texas Instruments и IBM. С 2012-го она уже трудилась на AMD на позиции операционного директора и всего за два года доросла до CEO.

Глава AMD Лиза Су

Злые языки шутили, что акционеры просто хотели себе собственного Дженсена Хуанга (главу NVIDIA). И, хотя управленческий талант Су безусловен, некоторый смысл в шутке есть. По крайней мере, чисто формальный. Лиза не просто ещё один управленец родом с Тайваня. Она буквально двоюродная племянница Дженсена. То есть, две крупнейшие компании-производительницы видеокарт на планете возглавляют близкие родственники. Поле для конспирологии, прямо скажем, непаханое.

Что же касается конкретного и объективного, тут трудами Су можно только восхититься. Рыночная капитализация AMD на момент её прихода в 2014 году составляла 2 миллиарда долларов. Сейчас она превышает 280 миллиардов. То есть, под её руководством компания стала дороже более чем в 100 раз. И, очевидно, такого человека акционеры не уволят, даже если он — близкий родственник Чикатило или графа Дракулы.

Месть «Синим»

Месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным. И AMD свою «тарелку» остужала почти 10 лет. Только в 2016 году, спустя три топ-менеджера и кучу поколений процессоров, «Красные» представили хитовую архитектуру Zen. В 2017-м в продажу поступили созданные на ней процессоры Ryzen, которые впервые за долгое время смогли по-настоящему тягаться с разработками Intel. С этого момента доля рынка процессоров, занятая AMD, начала неуклонно расти. И продолжает до сих пор.

Процессор AMD, который смог

Вернулись «Красные» и на рынок решений для серверов. Здесь скорость, с которой они отвоёвывают рынок, оказалась даже выше. Хотя на сегодня формальным лидером всё ещё остаётся Intel, ситуация в компании продолжает ухудшаться. А уж по капитализации Intel со своими 100 миллиардами и вовсе давно позади. Впрочем, тут всему виной видеокарты, которыми она как раз практически не занимается.

Ещё одним бонусом для AMD стало то, что в 20-е Intel вошла с целым букетом собственных проблем. И сегодня в «процессорном» дерби «Синие» явно проигрывают. Недавно они тоже наняли азиатского CEO — Лип-Бу Тана. Но он Хуангу не родственник, так что результат назначения пока не столь выдающийся.

Наши дни

Со дня основания AMD никогда не чувствовала себя так уверенно, как сегодня. Рынок видеокарт приносит огромные деньги благодаря буму криптовалют и взлёту искусственного интеллекта. А в мире процессоров «Красные» смогли, наконец, прочно закрепиться на вершине. И, что особенно ценно, этим успехом они обязаны не копированию чужих технологий, а исключительно собственным разработкам.

Сандерс и Су отмечают очередной успех AMD

Картину всеобщего благоденствия дополняет тот приятный факт, что основатель AMD Джерри Сандерс всё ещё жив и может воочию наблюдать успех своего детища. В сентябре ему исполнится 89 лет. И на те деньги, что ему принесла компания, он способен устроить неплохую вечеринку. Конечно, каким будет будущее компании, предсказать сложно. Но если бы фильм про её историю снимали сегодня, в нём бы точно был хеппи-энд.

Напомним, что собрать компьютер на основе актуальных процессоров и видеокарт AMD можно самостоятельно в нашем удобном конфигураторе. Или просто выбрать готовую сбалансированную сборку для работы и игр.