Исторический день: 50 лет назад AMD выпустила «свой» первый процессор

27 октября — знаменательный день для AMD. Ровно 50 лет назад «красная» компания выпустила первый процессор под собственным брендом. Am9080 выпускался под маркировкой AMD, но в действительности это был клон популярного чипа Intel 8080, созданный методом реверс-инжиниринга — по сути, промышленным шпионажем.

Краткое содержание

• Ровно 50 лет назад AMD выпустила первый процессор — Am9080;
• Это был клон Intel 8080, но клон оказался лучше оригинала;
• Неожиданный поворот: появление клона сыграло Intel в плюс.

Интересная история

У происхождения Am9080 необычная история. В 1973 году три инженера Xerox в последний день работы в Xerox решили себе организовать эдакое выходное пособие — сделали порядка 400 детальных снимков предсерийного образца Intel 8080. На основе этих фото предприимчивая троица воссоздала схематику и логические диаграммы процессора. Летом того же года инженеры отправились в Кремниевую долину с надеждой найти покупателя на техническую документацию. Покупатели нашлись в AMD.

Что необычно, клон получился серьёзно лучше оригинала. Собственные наработки AMD (в частности, технология N‑channel MOS) позволили сделать процессор не только компактнее, но и быстрее. AMD Am9080 работал при частоте 4 МГц, в то время как оригинальный Intel 8080 — только при 3,125 МГц.

Сделано за 50 центов, продано за 700 долларов

Любопытней момент — себестоимость производства. В рамках сбора информации для этой новости обнаружились упоминания, что выпуск Am9080 обходился примерно в 0,5 доллара, а фактическая цена процессоров достигала 700 долларов — завидная маржинальность. Конечно же речь идёт о грубой себестоимости без учёта кучи факторов.

Соглашение с Intel

Появление клона не прошло мимо Intel. Казалось бы, сейчас будет рассказ о судебных разбирательствах, но вместо этого AMD и Intel подружились. Два года спустя компании начали стратегическое партнёрство со взаимным лицензированием и частичным обменом технологиями. AMD начала производить Am9080 полностью легально и стала авторизованным поставщиком процессоров Intel.

Естественно, Intel это сделала не по доброте душевной. Можно сказать, что AMD обогатила Intel. Некоторые выгодные контракты (зачастую для военно-промышленного комплекса) требовали, чтобы поставщиков было несколько. Поэтому AMD и Intel заключили соглашение, по которому AMD выплачивала Intel 25 000 долларов сразу и 75 000 долларов в год за лицензирование. Учитывая маржинальность, AMD в минусе тоже не осталось. Именно Am9080 обеспечил «красным» финансовый плацдарм для дальнейшего развития.

В завершение крайне рекомендуем почитать наши материалы об истории AMD и Intel. Рассказываем, как всё было, и как так вышло, что от соперничества до партнёрства всего один шаг... и наоборот.